Detectan aumento de casos de psitacosis en pacientes con neumonías graves

Las aves como loros, cotorras y guacamayos pueden albergar una bacteria llamada Chlamydia psittaci, la cual puede transmitirse a los seres humanos causando la enfermedad de la psitacosis, manifestándose en neumonías graves y otras complicaciones.

En Argentina, los casos confirmados de psitacosis han aumentado un 27% este año en comparación con 2023, representando un incremento del 165% respecto a la media de los últimos 5 años, según el último boletín epidemiológico del Ministerio de Salud de la Nación. Tres muertes relacionadas con la infección ya han sido reportadas este año.

El brote de psitacosis fue identificado a partir del análisis de casos de neumonía aguda grave notificados por centros hospitalarios en el Área Metropolitana de Buenos Aires, según la Sociedad Argentina de Terapia Intensiva.

Durante 2024, se han registrado 62 casos en todo el país, con la mayoría concentrados en la región Centro: 30 en la provincia de Buenos Aires, 13 en Entre Ríos, 1 en Córdoba y 3 en Santa Fe. En comparación con el año anterior, los casos han aumentado en un 87,5% en la provincia de Buenos Aires y un 62,5% en Entre Ríos.

Las tres personas fallecidas tenían un promedio de edad de 57 años y estaban hospitalizadas antes de su muerte. Dos de ellas residían en la provincia de Buenos Aires y una en Entre Ríos.

Aunque se han registrado más casos, la Dra. Ana Putruele, jefa de la División de Neumonología del Hospital de Clínicas de la Universidad de Buenos Aires, ha destacado que no hay que alarmarse, pero es importante estar atentos a los síntomas y buscar atención médica a tiempo.

Para prevenir la psitacosis, se recomienda conocer los síntomas, que incluyen fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, dolor muscular, malestar, tos seca, dificultad respiratoria y confusión, así como mantener medidas de higiene y evitar el contacto prolongado en espacios cerrados donde haya aves.

Los pacientes diagnosticados deben recibir tratamiento con antibióticos durante al menos 14 días, y se debe vigilar a los contactos cercanos para detectar cualquier síntoma temprano.

La Organización Mundial de la Salud ha señalado un aumento de casos en varios países europeos, relacionados principalmente con la exposición a aves silvestres y domésticas.

Se aconseja evitar la captura y compra de aves en la vía pública, mantenerlas en ambientes ventilados y limpios, y no introducir aves nuevas en jaulas con otras sin un certificado sanitario.

Aquí van 7 preguntas y respuestas para conocer y prevenir la enfermedad de la psitacosis:

1 - ¿Cuáles son los síntomas de la psitacosis?

Los síntomas de la psitacosis en los seres humanos pueden ser fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, dolor muscular y malestar, tos seca, dificultad respiratoria y confusión con o sin síntomas respiratorios.

Con menos frecuencia, las personas con la infección pueden tener neumonía, endocarditis, miocarditis, hepatitis, artritis, conjuntivitis y encefalitis. Los síntomas ocasionales suelen ser sarpullidos en la piel inespecíficos, diarrea, vómitos y dolor abdominal.

Si bien la enfermedad suele ser leve o moderada, a veces puede ser grave, especialmente en los adultos mayores que no reciben tratamiento.

2 - ¿Cómo se transmite la bacteria que causa la psitacosis?

Las aves, como loros, cotorras y guacamayos, pueden eliminar la bacteria Chlamydia psittaci al ambiente a través de secreciones oculares, excrementos secos, secreciones respiratorias y polvo de las plumas. Los animales no siempre parecen enfermos.

La transmisión se produce principalmente por inhalación de aerosoles contaminados, o por contacto con excreciones o secreciones de aves infectadas o con las plumas.

De manera poco frecuente -aclararon los epidemiólogos de la cartera de Salud en el boletín-, la bacteria se puede transmitir de persona a persona, según la evidencia científica publicada.

3 - ¿Qué casos se consideran sospechosos de psitacosis?

Hoy, en la Argentina, se considera un paciente con fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular, tos seca, dificultad respiratoria, confusión -con o sin neumonía- y con antecedentes de contacto o exposición con aves puede ser un caso sospechoso de psitacosis.

El período de incubación de la psitacosis es 5 a 15 días, según Medline Plus, el sitio de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos.

4 - ¿Cuál es el tratamiento para las personas con psitacosis?

Los pacientes con psitacosis deben recibir antibióticos durante 14 días. Además, se debe tener en cuenta que los contactos de la persona con psitacosis, como los familiares o los compañeros de trabajo, deben ser controlados para identificar la aparición de síntomas en forma precoz, según la cartera de Salud nacional.

5 - ¿Qué edades tienen los fallecidos por psitacosis en Argentina?

Entre 2019 y las primeras 15 semanas epidemiológicas de 2024 hubo un total de 11 muertes reportadas en Argentina. Se observó que la tasa de mortalidad más elevada se da en el grupo de las personas con 80 años y más (1,6 casos cada 1.000.000 habitantes). El mayor número de casos fallecidos se registró en los grupos de 40 a 49 y 70 a 79, cada uno con 3 casos.

El promedio de edad de las personas que tuvieron un diagnóstico confirmado de psitacosis entre 2019 y este año fue de 40 años. En cambio, el promedio de la edad de los fallecidos fue 64 años.

6 - ¿Hubo brotes de psitacosis recientes en otros países?

Sí, la Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que en febrero pasado Austria, Dinamarca, Alemania, Suecia y los Países Bajos notificaron, a través del Sistema de Alerta Precoz y Respuesta de la Unión Europea, un aumento de los casos de psitacosis observados en 2023 y a principios de 2024.

La suba fue más marcada a partir de noviembre y diciembre de 2023. También se notificaron 5 muertes. En la mayoría de los casos se notificó la exposición a aves silvestres y/o domésticas.

7- ¿Qué se debe hacer para prevenir la psitacosis?

Se dieron estas recomendaciones desde la cartera de Salud:

- No se deben capturar aves y pájaros silvestres, ni comprarlos en la vía pública

- Se debe mantener las aves en lugares ventilados y con espacio suficiente, sin hacinarlas

- Se debe alimentar a los pájaros correctamente y mantener las jaulas limpias

- No se debe permanecer largos períodos en habitaciones cerradas donde haya aves.

- No hay que meter aves recientemente capturadas o compradas sin certificado sanitario en jaulas donde ya hay otras aves.

Fuente: Con datos de Infobae