Un equipo de investigación liderado por la Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas (FBCB) de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) y el CONICET identificó la presencia de contaminantes emergentes en el agua del río Salado, en la provincia de Santa Fe.
El estudio analizó muestras de agua y efluentes de origen urbano y rural, revelando compuestos preocupantes para el ecosistema y la salud pública.
Los investigadores analizaron 23 sustancias y cuantificaron la presencia de 8 compuestos, entre ellos:
- Antibióticos: ciprofloxacina y enrofloxacina.
- Insecticidas: clorpirifos-metilo y tiametoxam.
- Antiparasitarios: levamisol, albendazol y fenbendazol.
- Ansiolíticos: diazepam.
Las concentraciones más elevadas se encontraron en áreas con intensa actividad agropecuaria y urbana, lo que confirma un origen antrópico de estos contaminantes.
Figura 1. Sitios de muestreo ubicados en la provincia de Santa Fe, Argentina. Las letras rojas corresponden a los puntos de muestreo en el río Salado, y las letras verdes a los sitios de muestreo de aguas residuales.
El estudio, desarrollado en colaboración con la Facultad de Ciencias Veterinarias (FCV UNL), la Facultad de Ingeniería Química (FIQ UNL) y el Instituto de Química Aplicada del Litoral (IQAL, CONICET-UNL), evaluó el riesgo ecológico de las sustancias detectadas.
Los hallazgos más preocupantes:
- Ciprofloxacina: altamente peligrosa para bacterias, cianobacterias y algas, lo que podría alterar la cadena trófica del río.
- Diazepam y clorpirifos-metilo: tóxicos para peces y crustáceos, vinculados a episodios de mortandad de peces en algunos puntos de muestreo.
En cuanto a los efectos sobre la salud humana, la investigadora Carla Teglia destacó que los lactantes (de 6 meses a 1 año) son el grupo más vulnerable a la exposición a estos contaminantes, debido a su mayor ingesta diaria estimada en relación con su peso corporal.
Los contaminantes emergentes representan un desafío global, especialmente en regiones como América Latina, donde las regulaciones son limitadas o inexistentes.
Mientras que en Europa ya se aplican normativas para su control, en Argentina la información es aún fragmentaria.
Los investigadores subrayan la urgencia de fortalecer el monitoreo de la calidad del agua y establecer regulaciones que restrinjan la liberación de estos compuestos en ecosistemas acuáticos.
El estudio fue publicado en la revista de la Sociedad de Toxicología y Química Ambiental de Oxford University Press y puede consultarse en su plataforma oficial haciendo click aquí.
