Una plaga proveniente de la Argentina puede causar estragos en todo el planeta: pérdidas económicas millonarias y grandes riesgos para la salud de la humanidad y la vida silvestre. Se trata de una especie de hormigas, la más invasiva de todas, que en el último siglo y medio se ha dispersado por todo el mundo gracias al comercio internacional, el turismo y el cambio climático.
Son las "hormigas rioplatenses", en Estados Unidos causan pérdidas por 6.000 millones de dólares al año; al mismo tiempo, en las costas del Mediterráneo ha llevado a la extinción a especies locales, formando colonias de hasta 6.000 kilómetros.
La hormiga colorada habría sido introducida en el sur de los Estados Unidos desde el norte argentino en la primera mitad del siglo pasado. Desde entonces, no sólo llegó hasta California, sino también al Caribe, Australia, Nueva Zelanda, Taiwan, Hong Kong, Macao y China.
Hace unas seis décadas, el aumento de un grado en la temperatura global le permitió avanzar dos grados de latitud más hacia el Sur y llegar hasta Buenos Aires. Desde ahí partieron hacia los principales puertos del mundo.
