Australia aprueba una ley que prohíbe redes sociales a menores de 16 años

En un movimiento sin precedentes a nivel global, el Senado de Australia aprobó una ley que prohíbe el uso de redes sociales a menores de 16 años, estableciendo multas millonarias para las plataformas que no cumplan con la normativa.

Esta legislación, la primera de su tipo en el mundo, ha despertado tanto elogios como preocupaciones por sus implicancias sociales y tecnológicas.

Detalles de la Ley y su Proceso Legislativo

La ley fue aprobada en el Senado de ese país con 34 votos a favor y 19 en contra, después de que la Cámara de Representantes le diera luz verde con una amplia mayoría de 102 votos contra 13.

Antes de su entrada en vigor, la Cámara Baja deberá ratificar enmiendas realizadas por la oposición, algo que se espera ocurra sin inconvenientes dado el respaldo bipartidista.

El objetivo principal de la normativa es que plataformas como TikTok, Instagram, Facebook, X (antes Twitter), Snapchat y Reddit sean responsables de impedir que menores de 16 años accedan a sus servicios.

En caso de incumplimiento, las empresas enfrentarán sanciones de hasta 50 millones de dólares australianos (33 millones de dólares estadounidenses).

Las plataformas tendrán un año para implementar mecanismos que garanticen el cumplimiento de la ley. Sin embargo, estas medidas deberán respetar estrictos estándares de privacidad, ya que las enmiendas prohíben exigir documentos oficiales como pasaportes o licencias de conducir, o implementar sistemas gubernamentales de identificación digital.

Motivaciones y Apoyo a la Iniciativa

La senadora de oposición Maria Kovacic subrayó que la medida busca que las plataformas asuman responsabilidades largamente ignoradas. “Durante demasiado tiempo, estas compañías han priorizado las ganancias por encima del bienestar de los menores”, expresó.

Activistas como Sonya Ryan, quien perdió a su hija Carly a manos de un pedófilo que la contactó a través de internet, calificaron la medida como un momento crucial para la protección de los menores. Ryan aseguró que este tipo de leyes son fundamentales para evitar tragedias similares en el futuro.

Wayne Holdsworth, cuyo hijo Mac se quitó la vida tras ser víctima de sextorsión en línea, también celebró la aprobación. Para él, esta ley representa un paso decisivo hacia la protección de las familias australianas.

Preocupaciones sobre Privacidad y Consecuencias No Intencionadas

No obstante, la ley ha sido objeto de críticas, especialmente por parte de defensores de la salud mental y la privacidad. El senador David Shoebridge, del partido Los Verdes, señaló que podría tener efectos adversos, particularmente en comunidades vulnerables.

Shoebridge advirtió que para muchos jóvenes, especialmente aquellos en áreas rurales o pertenecientes a la comunidad LGBTQI, las redes sociales representan un espacio crucial para encontrar apoyo y conectarse con personas afines. “Esta política podría aislar peligrosamente a los jóvenes más vulnerables”, afirmó.

Por otro lado, los críticos temen que la implementación de medidas para verificar la edad pueda comprometer la privacidad de los usuarios al requerir procesos de identificación invasivos. Aunque las enmiendas actuales prohíben estas prácticas, la preocupación persiste en caso de futuras modificaciones.